El Palacio Real de Nápoles
El Palacio Real de Nápoles
El Palacio Real de Nápoles, como es bien sabido, no es obra de los Borbones. Fue proyectado —en previsión de una visita al Virreinato (visita que finalmente no se realizó) del nuevo Rey de España, Felipe III de Habsburgo (hijo de Felipe II)— por el virrey español Fernando Ruiz de Castro, quien inició su construcción en 1600.
Si dedicamos atención también a esta estructura, es porque los Borbones reformaron y embellecieron notablemente el palacio y toda el área circundante, que solo bajo el reinado de Fernando II adquirió el encantador aspecto que conserva en la actualidad.
Acuarela, Giacinto Gigante, 1854
El Palacio se erigiría en la vasta zona comprendida entre Santa Lucía y Castelnuovo; el proyecto general fue confiado a uno de los arquitectos más célebres de la época, Domenico Fontana, autor ya de las grandes obras del Papa Sixto V en Roma; sin embargo, los trabajos continuaron durante décadas y, en no pocos casos, se modificó el proyecto original de Fontana.
En cualquier caso, durante todo el siglo XVII, el palacio, con su gran «Largo di Palazzo», fue el corazón de la vida política y social napolitana.
Las intervenciones de Carlos y Fernando IV (I)
A la llegada del Rey Carlos en 1734, el palacio se encontraba en estado de abandono y carecía por completo de lo necesario para acoger al Rey y a su Corte, hasta el punto de que se tuvo que recurrir al Monte de Piedad y a particulares para adquirir muebles, cortinajes y enseres [Cfr. A. BORRELLI, Il Palazzo nei secoli, en Il Palazzo Reale di Napoli, Arte Tipografica, Nápoles 1987, pp. 23-32 (p. 29). Véase también: Il Palazzo Reale di Napoli, a cargo de la Soprintendenza per i Beni Ambientali e Architettonici di Napoli e Provincia, Electa Napoli, Elemond Editori Associati, 1995. De estas obras extraemos la información].
El arquitecto Ferdinando Sanfelice recibió el encargo de construir un apartamento para el Mayordomo Mayor en el ala oriental hacia Castelnuovo; posteriormente, en 1742, llevó a cabo otras restauraciones junto con el ingeniero de cámara Casimiro Vetromile.
En 1736 comenzó el traslado de las colecciones farnesianas, que más tarde fueron transferidas en parte a Capodimonte. Con motivo del matrimonio del Rey con María Amalia de Sajonia, se convocó a la Corte en 1737 a los mejores artistas presentes en Nápoles para decorar algunas partes del Palacio (en particular la Sala Diplomática, también llamada Primera Antecámara de Su Majestad); cabe destacar, entre otros, a: Francesco Solimena, Francesco De Mura, Nicola Maria Rossi y Domenico Antonio Vaccaro.
En ese mismo año se inauguró una fábrica de porcelanas, primer «esbozo» de la que más tarde se convertiría en la gloriosa fábrica de Capodimonte.
En 1751 comenzó la actividad de la Real Imprenta Palatina, que se enriqueció con la maquinaria de la célebre tipografía de Raimondo di Sangro, Príncipe de Sansevero, mientras que en 1753 se confió a Vanvitelli la restauración de la fachada de Fontana.
Pero, a decir verdad, el Rey Carlos nunca sintió un verdadero afecto por el Palacio Real, a pesar de habitar en él, probablemente tanto por estar demasiado expuesto a la vida caótica de la capital como por ser una construcción «ajena». En su mente y en su corazón ya estaban otros dos palacios, Caserta y Capodimonte: por lo tanto, los trabajos solo se reanudaron con Fernando IV.
Se construyó el largo cuerpo de edificación hacia el oriente, el Braccio Nuovo, ocupando gran parte de los jardines, donde actualmente se sitúa la Biblioteca Nacional; se inició después la construcción del frente hacia el mar —que, sin embargo, quedó incompleto— y se realizaron los primeros seis tramos de balcones.
En 1769, Ferdinando Fuga transformó definitivamente la Gran Sala del Palacio español, utilizada por los virreyes para espectáculos, en el Teatrino estable de Corte, inaugurado con una Serenata o fiesta teatral en música de G.B. Sassi con música de Giovanni Paisiello. El teatro acogió sobre todo representaciones especiales para el Rey de Nicola Piccinni, Domenico Cimarosa y del propio Paisiello.
También bajo la dirección de Fuga, en los años setenta se decoraron las salas; a esta fase corresponden las puertas pintadas del palacio y los tapices de la Real Fábrica que aún se conservan.
En 1773, el Rey había adaptado el terreno frontal para exhibiciones militares, destinando la Plaza del Castillo a las tradicionales fiestas populares que se organizaban anteriormente en dicho lugar.
En 1767 se fundó el Colegio Militar, en 1778 la Academia de Ciencias y Letras y en 1785 se inició la organización del Gran Archivo. También se restableció en el patio de la escuela de equitación el Laboratorio de Porcelana, después de que Carlos se lo hubiera llevado todo a Capodimonte: la dirección se confió a Domenico Venuti en 1781. Finalmente, en 1782, Fernando inauguró una Fábrica de Aceros con maestros vieneses, también dirigida por Venuti.
Después de 1815, Fernando I quiso a Canova en la Corte, encargándole una estatua de Carlos; en 1819, Canova recibió también el encargo de realizar una del propio Rey; pero el artista ya estaba viejo y enfermo, y solo pudo modelar el caballo; la estatua fue completada por Antonio Calì: los dos monumentos se colocaron finalmente en la plaza en 1829.
La reforma general de Fernando II
Una reestructuración general del palacio tuvo lugar, como siempre, bajo el reinado de Fernando II [Extraemos la información de Il Palazzo Reale di Napoli negli anni di Ferdinando II. La riforma generale, le tappezzerie, a cargo de N. D’ARBITRIO-L. ZIVIELLO, Ministero per i Beni e le Attività Culturali, Soprintendenza per i Beni Ambientali a Architettonici di Napoli e Provincia, Palazzo Reale – Napoli, (con la contribución de SS.AA.RR. el Duque y la Duquesa de Calabria y de la S.M.O. Constantiniana de San Jorge), Edisa, Nápoles 1999, pp. 9 y ss.].
Desde los primeros años se idearon varios proyectos; luego, en 1836, el Mayordomo Mayor, el Príncipe de Bisignano, mediante un Real Rescripto, ordenó un censo general del Real Palacio con el fin de «poner mano a las obras próximas», previstas para el año siguiente. «De este modo, al menos en el plano formal, comenzaba una de las intervenciones arquitectónicas más complejas emprendidas por los Borbones, que concluiría de manera casi emblemática poco antes de la muerte de Fernando II» [Ibíd., p. 10].
La política de Fernando II tendió a centralizar los diversos poderes del Estado dentro del Palacio, pretendiendo recuperar de este modo un modelo de arquitectura representativa, integrada de manera orgánica en el tejido urbano, visible y reconocible en su función» [Ibíd., p. 11].
La obra era verdaderamente enorme, ya que se trataba de romper con la edificación desordenada estratificada a lo largo del tiempo, que había provocado la pervivencia de actividades dispares dentro de los muros del palacio e incluso el asentamiento de núcleos familiares que se transmitían el derecho de residencia.
Pero el aspecto que acabó imponiéndose fue, sin duda, la necesidad de someter la «Reforma General» a las innovaciones —que se estaban consolidando gradualmente también en Nápoles— de la primera Revolución Industrial.
«El desarrollo tecnológico no podía dejar de afectar a los trabajos de “Reforma” del Palacio, ya que este se insertaba en una visión global de un Palacio Real que fuera no solo representativo, sino también expresión de su tiempo, con una apertura hacia las nuevas tecnologías, consideradas indispensables para suplir las carencias de los sistemas artesanales que, inalterados, habían sobrevivido hasta principios de siglo» [Ibíd., p. 12].
Así, se programó una modernización radical de las instalaciones y servicios, según los criterios de eficiencia propios de la naciente industrialización: se introdujeron la iluminación de gas, sistemas avanzados de distribución de agua corriente, la máquina de vapor para los servicios hidráulicos, una nueva red de desagüe y alcantarillado, chapas nervadas de zinc en sustitución de las tejas, productos avanzados de las fundiciones empleados para la construcción del Puente del Belvedere y para los soportes de los sistemas de iluminación, compuestos plásticos impermeables para las juntas críticas, vidrios y espejos con barnices protectores, etc.
Todo ello ocurrió bajo el control constante del Rey, quien creó comisiones específicas a lo largo de las dos décadas de realización de la «Reforma». Fernando II eligió como arquitecto —en lugar de Antonio Niccolini, el preferido de Fernando I y Francisco I— a Gaetano Genovese, quien «estudió y proyectó una remodelación del Palacio Real sobre un plano grandioso, muy cómodo y bello, que presentó a Su Majestad el Rey» C.N. SASSO, Storia de’ Monumenti di Napoli, cit. en ibíd., p. 15., que en esencia recuperaba la idea de Fontana y respondía a la visión conservadora del monarca.
Cabe recordar también que en la segunda mitad de los años cuarenta, una vez habilitados los apartamentos reales, se procedió a la «reducción» a jardín inglés —«sinuoso y penetrante, tal como sugería la tendencia de la cultura romántica» [Il Palazzo Reale di Napoli negli anni di Ferdinando II, cit., p. 53.]— de la gran escuela de equitación, bajo la dirección del «jardinero botánico» Federico Dehnhardt y la asistencia del botánico Gussone, a lo que servía de contrapunto el jardín colgante neoclásico de la Logia del Belvedere, que, suspendido en el vacío, se asomaba al encantador escenario del Golfo.
Por último, cabe mencionar la maravillosa «Escalera Grande» con su gran bóveda de cobertura, el mobiliario y las valiosísimas alfombras (producidas en parte en Bélgica y en parte en San Leucio).
Una de estas alfombras ha sido restaurada recientemente por iniciativa de SS.AA.RR. los Príncipes Carlos y Camila de Borbón de las Dos Sicilias, Duques de Castro.
