El Arsenal
El Arsenal
Aunque la producción de armas siempre estuvo activa en el Reino de Nápoles, desde la época de los normandos, no fue hasta el ascenso al trono de Carlos de Borbón en 1734 cuando renació —tras el periodo del virreinato habsbúrguico, que vio una clara preeminencia «española» también en este sector— el «arraigo productivo nacional, con el orgullo de la competencia nacional e internacional también en términos de calidad» [A. PARLATO, Le armi al tempo dei Borbone, en: AA.-VV., Le armi al tempo dei Borbone, a cargo de S. Abita, ESI, Nápoles 1998, p. 14. Nos basamos principalmente en dicho volumen para la presente reconstrucción].
Las principales fábricas de armas
Basta leer la lista de las principales fábricas y cuerpos puestos en marcha por Carlos y sus descendientes para comprender la importancia que este arte tuvo en el Reino borbónico.
En Nápoles y su provincia, el corazón de las manufacturas militares era el triángulo urbano constituido por el Palacio Real de Capodimonte (donde se encontraba la Real Fábrica de Acero), por el Arsenal de Marina y por la fortaleza de Castelnuovo (con el Arsenal de Artillería —que contaba con una maestranza de 500 operarios, civiles y militares— con su Fundición de bronce y la Montura de Armas anexas);
luego estaba la Manufactura del Real Albergo dei Poveri, el Real Oficio de Cañones en Poggioreale, la Real Fábrica de Armas de Torre Annunziata (con un Real Polvorín), el Polvorín de la Arenaccia, la Fábrica de Pólvora de Scafati [Cfr. R. PARISI, Salnitriere e polveriere, en: ibíd., pp. 57 y ss. También se reestructuraron numerosos polvorines, entre ellos los de Castel dell’Ovo, de Capodichino en el Campo de Marte, de Capua, de Caserta, etc.] y el Taller Mecánico de Pietrarsa en Portici.
En el Reino, cabe mencionar la Real Manufactura de Piastrinari en Lancusi, cerca de Salerno, el Taller de Armas Blancas de Sparanise, el Real Oficio Pirotécnico de Capua (había otros en Gaeta y en Sicilia), las Reales Ferrerías y Talleres de Mongiana, un arsenal en Palermo [Cfr. G.E. RUBINO, L’artiglieria napoletana e le fabbriche d’armi al tempo di Carlo Filangieri di Satriano, en: ibíd., p. 20 y ss. En este ensayo el autor describe la tipología, la producción y el personal de cada una de estas fábricas].
Por lo demás, la producción industrial siderúrgica del Reino de Nápoles estuvo entre las primeras del mundo, como es bien sabido.
Basta pensar que «en los segmentos productivos de los Reales Talleres de Pietrarsa, entre Nápoles y San Giorgio a Cremano, el número de operarios superaba las mil unidades, mientras que el Ansaldo de Sampierdarena en Génova alcanzaba la mitad de esta plantilla».
El armamento individual del ejército borbónico
La primera fábrica de armas impulsada por Carlos de Borbón fue la ya citada de Torre Annunziata, ya activa en 1760. Hasta entonces, y aún en las décadas del gobierno de Tanucci (que nunca cuidó mucho el aspecto militar del Reino), en lo que respecta a las armas se recurría a menudo a importaciones del extranjero (es conocida la importación de 15.000 fusiles de Alemania) [Cfr. G. FIORENTINO, Cenni sull’armamento individuale dell’esercito borbonico 1734-1860, en: ibíd., pp. 89 y ss. Retomamos de este importante y puntual estudio las noticias sobre las principales armas].
Escribe G. Fiorentino que fue: «(…) hallado hace años en los depósitos de Capodimonte un fusil de infantería de este periodo, inspirado en el modelo 1754 de ordenanza del ejército austriaco, pero con el mecanismo de encendido de la pólvora a la miqueleta, típico de las armas napolitanas del siglo XVIII, y con guardafuego lateral en la cazoleta como en el fusil habsbúrguico.
Esta arma estuvo en dotación muy probablemente entre mediados de los años 80 y finales del siglo XVIII» [Ibíd., p. 90].
También la caballería estaba armada con una pistola grande y pesada, siempre de inspiración austriaca.
«Los oficiales de los cuerpos de a pie tenían espadas con empuñaduras típicas de la época, frecuentemente con inscripciones de elogio al soberano grabadas en la hoja.
A la tropa se le suministraban, además del fusil, bayonetas de cubo y abrazadera que se encajaban en el cañón y se bloqueaban mediante un anillo giratorio, la abrazadera, gracias a un tope situado bajo el tramo terminal del cañón. Las compañías de granaderos llevaban enganchadas al lado izquierdo del cinturón dagas que (…) tenían la empuñadura de cruz y el pomo en forma de cabeza de perro o de león. Los suboficiales estaban dotados de una daga más larga y ancha, con un gran pomo con cabeza de león (…) Los Cazadores Reales, además de la bayoneta, llevaban al cinturón un gran cuchillo con empuñadura de hueso y hoja ancha, en la que estaban grabadas las tres flores de lis doradas, marca de la Real Fábrica de Armas…» [Ibídem].
También existía el regimiento Real Macedonia, formado por macedonios y albaneses, que vestían uniformes similares a sus trajes nativos, ceñidos por una larga y pesada espada recta.
Mientras que las dos compañías de Alabarderos del Real Palacio —la de Nápoles y la de Palermo— tenían, además de la espada, una alabarda corta en la que estaba grabado el blasón de los Borbones.
En 1788 se aprobó un nuevo fusil, la carabina para Cazadores, la de caballería y las pistolas para las tropas montadas. En cambio, en 1800, Fernando IV, restaurado en el trono tras el breve paréntesis de la República Partenopea, emitió un nuevo reglamento sobre vestuario y armamento, que preveía la incorporación del yatagán, arma blanca de origen turco-caucásico.
Ya en los años anteriores, los artilleros estaban dotados de «dagas largas y anchas con hermosas empuñaduras de bronce, en las cuales, en el centro de la cruz, figura en relieve el emblema del arma: dos cañones cruzados con una pirámide de balas de cañón debajo y, en la parte terminal, a derecha e izquierda, dos flores de lis, mientras que el pomo está modelado a semejanza de una cabeza de león» [Ibíd., p. 91].
También las compañías de granaderos de los regimientos de línea y los regimientos de Cazadores tenían una daga de hoja muy ancha con empuñadura de bronce terminada en cabeza de león (en 1833 estas dagas fueron asignadas también a los bomberos de Nápoles).
Después de 1815, Fernando (ya I como Rey de las Dos Sicilias) quiso fusionar los dos ejércitos, el napolitano y el siciliano, lo que provocó inicialmente una profunda heterogeneidad de armamento, hasta que decidió inteligentemente uniformarlo todo estableciendo la adopción exclusiva de los modelos franceses para todo el ejército.
Se dispuso entonces de cuatro modelos de fusil: «el de 40 pulgadas (40′), de 1,47 m de largo, en dotación en las compañías de fusileros de los regimientos de infantería de línea y en los batallones de Cazadores; el de 38′, de 1,415 m de largo, suministrado a las compañías de granaderos y cazadores de los regimientos de infantería de línea; el mosquete de 28′ de caja larga y caja corta, de 1,145 m de largo, asignado a las Guardias de Corps a caballo, a la Gendarmería a caballo y a pie, a la artillería, al Cuerpo de Ingenieros, a los institutos militares y a los veteranos; la carabina de 22′, de 95 cm de largo, en dotación en la caballería de línea…»
«Todas las tropas de a pie, armadas con fusil o mosquete, estaban equipadas con bayoneta de cubo y abrazadera. Los regimientos de infantería de la Guardia Real, las compañías de Granaderos de los regimientos de infantería de línea, los gendarmes a pie, los Artilleros, los batallones de Ingenieros, los institutos militares, los veteranos y los cuatro regimientos suizos estaban asimismo provistos de sable briquet de infantería (…) Las compañías de Cazadores y Fusileros de los regimientos de infantería de línea y los batallones de Cazadores estaban equipados únicamente con la bayoneta» [Ibíd., p. 92].
En los años de la Restauración, los generales adoptaron en gran medida la cimitarra con empuñadura de marfil, según la moda napoleónica aprendida en Egipto; de lo contrario, tenían espadas curvas con vainas muy trabajadas, mientras que las Guardias de Corps a caballo adoptaron después de 1830 una espada similar a la napoleónica para los dragones, llamada “sabre de bataille”. Los demás cuerpos de oficiales tuvieron espadas rectas de diversos tipos.
Como es sabido, Fernando II prestó gran atención también al mundo militar. Tras fundar dos nuevos regimientos de caballería, dotados de una lanza y dos pistolas, en los años cuarenta actualizó las armas de fuego, mientras que simultáneamente los mandos de la Armada dotaron al Cuerpo de Cañoneros Marineros de una nueva arma. También se suministró un fusil de 32′ más preciso a los batallones de Cazadores, arma «letal en manos de soldados expertos», que tuvo su bautismo de fuego en 1849 en la campaña contra la República Romana [Ibíd., p. 95].
En ese mismo año se constituyó una nueva unidad de caballería, el regimiento de Cazadores a caballo, que contó con un nuevo fusil de 38′ de percusión, pistolas y un sable ligeramente curvo.
A principios de los años cincuenta se fabricaron nuevos fusiles para la infantería de 40′ y de 38′ con muelle de retroceso, producidos en Torre Annunziata y en Mongiana.
Otras armas de fuego fueron introducidas en los últimos años del Reino, incluso hasta 1860, mientras que los oficiales de infantería cambiaron su modelo de sable adoptando el modelo 1845 francés (otros cuerpos adoptaban los modelos anteriores).
Las importaciones de armas del extranjero nunca se suspendieron de forma definitiva [Ibíd., pp. 96-97].
La artillería pesada
Después de 1846, las bocas de fuego normalmente en uso eran: cañones de 33 y 24 de costa; cañones de 24, 16 y de 3, 3½ y 4 pulgadas inglesas de plaza; cohetes de 2, 2½, cañones de 12 y 6 de campaña; carronadas de 32, 24 y 22; cañón carronada de 30; obuses de 8 sistema Paixhans para marina y costa; obuses cañones de 117 y 60 para la marina de guerra; obuses de 8 de plaza y de sitio; obuses de 6 y 5-6-2 para baterías de montaña; morteros de 12 y 8; pedreros de 13; cohetes de 3, 3½ y 4 pulgadas inglesas de plaza; cohetes de 2, 2½, 2½ de campaña.
Los obuses de 80, 117 y 60, las carronadas, las piezas de costa y las de marina eran de hierro fundido, los cohetes de chapa, y las demás bocas de fuego de bronce en aleación de cobre y estaño (100 a 11). Los cohetes tenían un alcance que superaba las 2.000 toesas (1 toesa = aprox. 1,94 m), superior al de los cañones.
