Insigne Real Ordine di San Ferdinando e del Merito

Fu istituito il 1° aprile del 1800 da S.M. il Re Ferdinando IV, Re di Napoli e Sicilia per ricompensare coloro i quali avevano reso importantissimi servizi e dato straordinaria prova di fedeltà al Sovrano e alla Reale Famiglia.

Il 25 luglio 1810 il Re, con Real Dispaccio, ne riformò gli Statuti.

L’Ordine è diviso in tre Classi:
Cavalieri di Gran Croce (nel numero massimo di ventiquattro) che vestono la fascia, la croce e la placca;
Cavalieri Commendatori, che vestono il nastro da collo e la croce e infine i Cavalieri, che vestono il nastro e la croce alla bottoniera.

Vi sono poi i Decorati di medaglia d’oro e d’argento. La decorazione è composta da uno scudo tondo in oro con l’immagine di San Ferdinando, bordato da un tondo di smalto azzurro con le parole “FIDEI ET MERITO”, circondato da sei raggi d’oro, circondati da altrettanti gigli smaltati di bianco, il tutto cimato dalla Corona Reale.
Al retro, al centro dello scudo tondo, la scritta “FERD. IV. INST: ANNO 1800″.

Il nastro è di colore blu orlato di rosso cupo.

L’attuale Gran Maestro è S.A.R. il Principe Carlo di Borbone delle Due Sicilie, Duca di Castro.